لقد حير سلوك الثعابين العلماء لسنوات، خاصة عندما يتعلق الأمر بظاهرة غريبة ولكن مدهشة، أكل الثعابين لبعضها البعض، هذا التصرف غير المألوف كان يشغل الكثيرين، فما السبب وراء ذلك، هل هو سلوك طبيعي أم مجرد حالة نادرة، الجواب قد يكون أكثر إثارة مما تتخيل.
الصراع على الموارد والطعام
أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل الثعابين تأكل بعضها البعض هو الصراع على الطعام والموارد، في بعض الأحيان، عندما تكون الثعابين في بيئة فقيرة من حيث الغذاء أو إذا كانت كمية الفرائس قليلة، قد تضطر الثعابين إلى التنافس بشدة للحصول على الطعام، في مثل هذه الحالات، يمكن أن تتحول الثعابين إلى الافتراس المتبادل، حيث يأكل كل منها الاخر كوسيلة للبقاء على قيد الحياة.
سلوكيات التزاوج والهيمنة
إلى جانب نقص الطعام، يمكن أن يكون السلوك مرتبطا بفترة التزاوج، أظهرت بعض الدراسات أن الثعابين، أثناء موسم التزاوج، قد تتفاعل مع بعضها بطريقة عدوانية، وقد يحدث أن تؤدي هذه التفاعلات إلى أكل ثعبان لاخر، هذا السلوك قد يكون ناتجا عن الصراع على السيطرة أو الهيمنة بين الثعابين الذكور في موسم التزاوج، حيث يتقاتل بعضها للحصول على الأنثى.
هل هو سلوك طبيعي
على الرغم من غرابة الأمر، فإن أكل الثعابين لبعضها البعض ليس أمرا نادرا في عالم الزواحف، في الواقع، يسمى هذا السلوك “الافتراس الإخواني” أو “الكانيبالزم” وهو يحدث في العديد من أنواع الثعابين، قد يحدث هذا السلوك في ظروف بيئية معينة حيث تكون الحياة في خطر حقيقي، ولكنه ليس قاعدة ثابتة بل يعتمد على عدة عوامل مثل النوع والظروف البيئية.