على الرغم من أن البحار والمحيطات تحتوي على كميات هائلة من الذهب المدفون في قاعها، فإن عملية استخراج هذا الذهب تواجه تحديات كبيرة بسبب الصعوبات التقنية والاقتصادية. في هذا المقال، سنستعرض الأسباب التي تجعل من استخراج الذهب من البحر أمرًا غير عملي حتى الآن.
كمية الذهب في البحر
تظهر الدراسات العلمية أن هناك نحو 20 مليون طن من الذهب منتشر في محيطات العالم. ولكن، نظرًا لأن تركيز الذهب في البحر منخفض للغاية، فإن هذا المعدن موجود في مياه البحر بتركيز لا يتجاوز 13 جزءًا من المليار في اللتر الواحد. على الرغم من أن هذه الكمية تبدو ضخمة على مستوى العالم، إلا أن العملية نفسها لا تبرر تكاليف استخراج الذهب في الوقت الحالي.
الصعوبات التقنية لاستخراج الذهب
- التركيز المنخفض
بسبب انخفاض تركيز الذهب في مياه البحر، تصبح عملية جمع هذا المعدن الثمين معقدة للغاية. لا يمكن استخدام الأساليب التقليدية لاستخراج الذهب بكفاءة من المياه المالحة، ويتطلب ذلك تقنيات متطورة مثل أنظمة الترشيح المتخصصة أو المواد الكيميائية المعقدة. كما أن استخراج الذهب بهذه الطريقة يتطلب استثمارات ضخمة في المعدات. - العمق والموقع
تواجه عمليات التنقيب تحت البحر تحديًا كبيرًا بسبب الأعماق العميقة للمحيطات، حيث تتجاوز معظم المحيطات آلاف الأمتار. وهذا يتطلب تقنيات غوص ومعدات متخصصة، بالإضافة إلى احتياطات أمان متقدمة. عمليات التنقيب في هذه الأعماق تتطلب أيضًا استثمارات ضخمة وتكنولوجيا متطورة. - الأضرار البيئية
استخراج الذهب من البحر قد يؤدي إلى تدمير البيئات البحرية. عمليات التنقيب يمكن أن تزعزع التوازن البيئي، مما يؤثر سلبًا على الحياة البحرية ويؤدي إلى تلوث المياه. مثل هذه الأنشطة قد تضر بأنظمة بيئية بحرية حيوية، وهو ما يشكل عائقًا رئيسيًا أمام الكثير من الدول والشركات من استثمار الأموال في هذه العمليات.
التكاليف الاقتصادية
تتطلب عملية استخراج الذهب من البحر استثمارات ضخمة في التكنولوجيا والمعدات، وتعد التكلفة الاقتصادية لهذه العمليات عالية جدًا. يقدر الخبراء أن تكلفة إنتاج كيلوغرام واحد من الذهب من البحر قد تتراوح بين 1.5 مليون إلى 3 مليون دولار، وهو مبلغ ضخم مقارنة بتكاليف استخراج الذهب من المناجم التقليدية التي تحتوي على تركيزات أعلى من المعدن الثمين.
التقدم العلمي في المستقبل
رغم التحديات، يواصل العلماء البحث عن طرق أكثر اقتصادية لاستخراج الذهب من البحر. قد تمكن التقنيات المستقبلية من تحسين كفاءة استخراج الذهب، مثل استخدام مواد كيميائية يمكن أن تركز الذهب بشكل أكثر فعالية أو تطوير أدوات تعدين تحت الماء أكثر تقدمًا. إذا تم تحقيق ذلك، قد يصبح استخراج الذهب من البحر أمرًا أكثر جدوى في المستقبل.