في عالم النباتات العطرية والطبية، هناك أنواع نادرة ذات قيمة اقتصادية عالية تفوق حتى المعادن الثمينة مثل الذهب. ومن بين هذه النباتات يبرز العرفج، الذي يُعتبر واحدًا من أندر وأغلى النباتات في مصر، حيث يصل سعره إلى آلاف الجنيهات، بل في بعض الأحيان يتجاوز سعر كيلو الذهب. ورغم ذلك، فهو متواجد في بعض المطابخ المصرية، ويستخدم في الطهي والعلاج الطبيعي.
ما هو نبات العرفج؟
العرفج (Rhanterium epapposum) هو نبات شجيري معمر ينتمي إلى الفصيلة النجمية (Asteraceae)، وينمو في البيئات الصحراوية القاحلة، خاصة في شبه الجزيرة العربية ومصر. يتميز بأوراقه الخضراء الصغيرة وأزهاره الصفراء الزاهية، التي تنتج رائحة زكية. يُستخدم العرفج في عدة مجالات، أبرزها الطهي والطب البديل، كما يُعد من النباتات الرعوية الهامة للإبل والماشية.
لماذا يصل سعره إلى أضعاف سعر الذهب؟
- ندرته وصعوبة الحصول عليه:
- لا ينمو العرفج بسهولة، بل يحتاج إلى ظروف بيئية معينة، مثل التربة الرملية الجافة والمناخ الصحراوي.
- عملية جمعه تتطلب مجهودًا كبيرًا، مما يرفع من قيمته السوقية.
- فوائده الصحية والطبية:
- يُستخدم العرفج كمضاد للالتهابات ويُساهم في علاج أمراض الجهاز التنفسي.
- يحتوي على مركبات طبيعية تعزز مناعة الجسم وتحارب البكتيريا والفيروسات.
- يدخل في صناعة بعض الأدوية العشبية والمستحضرات العلاجية.
- استخداماته في الطهي والمطبخ المصري:
- يُستخدم كتوابل لإضفاء نكهة مميزة على الأطعمة، خاصة في المأكولات البدوية.
- يُضاف إلى بعض المشروبات العشبية لتقوية المناعة وتحسين الهضم.
- قيمته البيئية:
- يُعد من النباتات الهامة في تثبيت التربة ومنع التصحر، مما يجعله مهمًا في إعادة تأهيل الأراضي الصحراوية.
هل يمكن زراعة العرفج في مصر؟
على الرغم من صعوبة زراعته، فإن بعض المزارعين بدأوا في زراعة العرفج في المناطق الصحراوية المصرية بطرق حديثة، من خلال:
- استخدام الري بالتنقيط للحفاظ على رطوبة التربة.
- تحسين التربة الرملية بإضافة المواد العضوية.
- حمايته من الرعي الجائر لضمان استمراريته.