في ظل الاعتقاد السائد بأن المنتجات الغذائية المخصصة للأطفال آمنة وصحية، يواجه الأطفال والرضع تهديدا غير متوقع بسبب بعض المواد الكيميائية والمستخلصات الحشرية المستخدمة في هذه المنتجات، تتتبر الزبادي بالفواكه والمنتجات ذات النكهات الصناعية من أبرز الأطعمة التي تقدمها الأمهات لأطفالهن، معتقدات بأنها تحمل فوائد صحية ومع ذلك، قد تجهل العديد من الأمهات المخاطر المحتملة على صحة أطفالهن نتيجة بعض المكونات المضافة لتلك الأطعمة.
المادة المثيرة للقلق في الزبادي
أوضح الدكتور محمد سيد مسعود، أستاذ تغذية الإنسان بمركز البحوث الزراعية والمدير التنفيذي لمركز معلومات الأمن الغذائي، أن النكهات المضافة إلى العديد من المنتجات الغذائية للأطفال تستخلص من مادة تعرف بـ “E120” أو “الكارمين”، والتي تستخرج من حشرة القرمز، تستخدم هذه المادة لإضفاء اللون الأحمر على العديد من المنتجات التي يعتقد بأنها صحية، لكنها قد تشكل خطرا على الأطفال. 
المخاطر المحتملة على الرضع
أشار الدكتور مسعود إلى أن أنظمة الإنزيمات والهرمونات لدى الرضع والأطفال غير مكتملة، مما يجعلهم غير قادرين على معالجة المواد الكيميائية والمستخلصات الحشرية بشكل فعال، هذا قد يؤدي إلى اضطرابات صحية، بما في ذلك صعوبة امتصاص العناصر الغذائية بشكل صحيح، وزيادة مخاطر حساسية الطعام، والتي قد تتفاقم إلى مشكلات صحية خطيرة قد تصل في بعض الحالات إلى الوفاة.
مشكلة النكهات الكيميائية
- وأضاف الدكتور مسعود أن النكهات المضافة إلى المنتجات الغذائية للأطفال، حتى وإن كانت مستخلصة من مواد طبيعية مثل الورد أو البطيخ، تحمل على مواد كيميائية قد تحتوي على شوائب ومواد ضارة قد تؤذي الجسم، هذا يجعل الأطفال غير قادرين على التكيف مع هذه المواد الضارة، مما يزيد من خطر الحساسية.
- وأشار مسعود إلى أن تكلفة علبة الزبادي تتراوح بين 1.5 إلى 2 جنيه، وهو ما يجعل من غير المعقول أن تكون النكهة المستخدمة في هذه المنتجات طبيعية على العكس، النكهات الطبيعية تتطلب تكاليف أعلى بكثير، مما يثير القلق حول نوعية المواد المضافة إلى هذه المنتجات.
توصيات للأمهات
- التحقق من المكونات: ينصح بقراءة المكونات المدرجة على عبوات المنتجات الغذائية بعناية، وتجنب تلك التي تحتوي على مواد مضافة غير معروفة أو مشكوك فيها.
- اختيار المنتجات الطبيعية: يفضل تقديم الأطعمة الطبيعية للأطفال، مثل الفواكه الطازجة والزبادي الطبيعي دون إضافات صناعية.
- استشارة المختصين: في حالة الشك أو القلق بشأن مكونات منتج معين، يفضل استشارة أخصائي تغذية أو طبيب أطفال للحصول على المشورة المناسبة.
في الختام، يجب على الأمهات أن يكن واعيات بالمكونات المستخدمة في المنتجات الغذائية المقدمة لأطفالهن، والتأكد من سلامتها وخلوها من المواد الضارة،لضمان صحة وسلامة الصغار.