أفعى الطوق (Diadophis punctatus) هي أفعى صغيرة غير سامة توجد في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، تشتهر بحلقاتها المميزة حول رقبتها، مما يجعلها سهلة التعرف عليها، على الرغم من مظهرها، إلا أنها أفعى خجولة وغير ضارة تلعب دورًا حيويًا في النظام البيئي.
المظهر والخصائص المميزة
الحلقات: تتميز أفعى الطوق بحلقة ملونة حول رقبتها، عادة ما تكون صفراء أو برتقالية.
الحجم: يبلغ طولها عادة من 25 إلى 38 سم.
اللون: يتراوح لون جسمها من الرمادي الفاتح إلى الأسود، مع بطن أصفر أو برتقالي.
السلوك: أفعى خجولة وغير عدوانية، تميل إلى الاختباء أو التظاهر بالموت عند الشعور بالخطر.
الموطن والتوزيع
تعيش أفاعي الطوق في مجموعة متنوعة من الموائل، بما في ذلك الغابات والأراضي العشبية والمستنقعات، وتفضل المناطق الرطبة ذات التربة الرخوة، وغالبًا ما توجد تحت الصخور أو جذوع الأشجار أو الأوراق المتساقطة.
النظام الغذائي
تتغذى أفاعي الطوق على مجموعة متنوعة من اللافقاريات الصغيرة، بما في ذلك الحشرات، الديدان، العناكب، والبرمائيات الصغيرة.
الأهمية البيئية
تلعب أفاعي الطوق دورًا مهمًا في النظام البيئي من خلال:
- السيطرة على أعداد الحشرات والآفات الأخرى.
- توفير الغذاء للحيوانات المفترسة الأخرى، مثل الطيور والثدييات.
الحفاظ على أفاعي الطوق
على الرغم من أنها ليست مهددة بالانقراض، إلا أن أفاعي الطوق تواجه بعض التحديات، بما في ذلك فقدان الموائل والتلوث. يمكننا المساعدة في حماية هذه الأفاعي من خلال:
- الحفاظ على الموائل الطبيعية.
- تجنب استخدام المبيدات الحشرية والمواد الكيميائية الضارة.
- تثقيف الآخرين حول أهمية أفاعي الطوق.
معلومات إضافية
أفاعي الطوق ليلية بشكل عام، مما يعني أنها تكون أكثر نشاطًا في الليل.
تضع الإناث من 3 إلى 10 بيضات في المرة الواحدة.
يمكن أن تعيش أفاعي الطوق لمدة تصل إلى 10 سنوات في البرية.