كانت سيارة فورد موستانج بوس 351 موديل 1971 واحدة من أقصر سيارات العضلات التي أنتجتها فورد، حيث استمر إنتاجها لمدة عام واحد فقط. ويعكس اختفاؤها السريع نقطة تحول رئيسية في صناعة السيارات الأمريكية في أوائل سبعينيات القرن الماضي، عندما تم تشديد اللوائح المتعلقة بالسلامة والانبعاثات وتكاليف التأمين في آن واحد.
شهدت أوائل سبعينيات القرن الماضي ذروة عصر سيارات العضلات الأمريكية، تلتها فترة انحدار سريع. فقد جعلت لوائح السلامة والانبعاثات الجديدة من الصعب بشكل متزايد الحفاظ على الطرازات عالية الأداء، بينما ارتفعت أقساط التأمين على سيارات العضلات بشكل حاد مع قوة المحرك، مما جعل امتلاكها أكثر تكلفة بالنسبة للمستهلكين.
واجهت فورد ضغوطًا إضافية نتيجة تقليص أنشطتها في سباقات السيارات بشكل ملحوظ. فقد سحبت الشركة سياراتها المصنعية من سباقات ناسكار وترانس آم، وهما ساحتان كانتا حاسمتين في تطوير نسخ موستانج عالية الأداء. ساهم هذا التغيير في فقدان موستانج بوس 351 منصةً للاستمرار بعد عام 1971.
في السابق، طرحت فورد طرازَي موستانج بوس 302 وبوس 429 عام 1969 لخدمة برامج سباقات ترانس آم وناسكار. ومع تقلص هذه الأنشطة، فقدت المحركات المرتبطة بها أهميتها. ولذلك، يُنظر إلى بوس 351 على أنها الوريث الروحي لطرازات بوس السابقة، على الرغم من ظهورها في ظروف أقل ملاءمة.
على الرغم من عمرها القصير، تركت سيارة موستانج بوس 351 بصمةً لا تُمحى من حيث الأداء. فقد سجلت مجلة موتور تريند ذات مرة أن هذا الطراز قطع مسافة ربع ميل في 13.8 ثانية بسرعة 104 ميل في الساعة. ويتجاوز هذا الرقم حتى نتائج 14.09 ثانية و102.85 ميل في الساعة التي نشرتها مجلة كار لايف سابقًا لسيارة موستانج بوس 429 موديل 1969.
يُعتقد أن اسم “بوس” (Boss) مشتق من لاري شينودا، مصمم السيارات الشهير الذي شارك في تصميم سيارة شيفروليه كورفيت ستينغ راي موديل 1963 ذات النافذة الخلفية المنقسمة. عندما كان يعمل على مشروع جديد في شركة فورد، وسُئل عن الطراز الذي كان يطوره، أجاب شينودا: “إنها سيارة الرئيس”. أصبح هذا اللقب تدريجيًا الاسم الرسمي لسلسلة سيارات ومحركات “بوس”.
محركات V8 الثلاثة، 302 و429 و351، مُرقمة حسب سعتها بالبوصة المكعبة، لكنها في الواقع تنتمي إلى عائلات محركات مختلفة. طُوّر محرك Boss 351 من خط إنتاج كليفلاند التابع لشركة فورد، والذي سُمّي على اسم المدينة التي صُنع فيها. طُرح خط إنتاج كليفلاند في عام 1970، بينما استخدم محرك 302 نسخةً مبكرةً فقط من رأس أسطوانات كليفلاند، وكان كتلة المحرك تنتمي إلى عائلة وندسور.
يتميز المحرك الأساسي لسيارة بوس 351 بكتلة محرك مصممة حاسوبياً، وجدران أسطوانات مصبوبة رقيقة ودقيقة، ونظام صمامات مائل لتحسين أداء السحب والعادم، ومشعب سحب مُسخّن بغازات العادم لتقليل وقت التسخين، ومكابس خفيفة الوزن. وللترقية إلى معيار بوس، أضافت فورد مكونات عالية الأداء مثل محامل عمود المرفق ذات الأربعة مسامير، ومكابس من الألومنيوم المطروق، وتحسينات في طرفي عمود المرفق عند اتصاله بالموازن وعجلة الموازنة.
بفضل ذلك، وفّر محرك V8 في سيارة Boss 351 قوة 330 حصانًا وعزم دوران 370 رطل-قدم، ما يكفي لتسريع السيارة من 0 إلى 60 ميلًا في الساعة خلال 5.8 ثانية. مع ذلك، لم تكن هذه القوة كافية لإنقاذ المبيعات، إذ لم تُنتج فورد سوى 1806 سيارات من طراز Boss 351. ويعود جزء من السبب إلى ظهور هذا الطراز بالتزامن مع إعادة تصميم موستانج عام 1971، والتي لم تلقَ رواجًا في السوق كما كان متوقعًا.
بالمقارنة مع طراز عام 1970، كان طراز موستانج 1971 أطول وأعرض بأكثر من بوصتين، مع زيادة بوصة واحدة في قاعدة العجلات و2.5 بوصة في عرض المحور الخلفي. منح التصميم الجديد السيارة مظهرًا أكثر هيبة، ولكنه دفع الكثيرين للاعتقاد بأن موستانج قد انحرفت عن تصميمها الأنيق الأصلي. انتقدت مجلة “كار أند درايفر” مقصورة قيادة طراز بوس 351 بسبب ضعف الرؤية، وصعوبة الوصول إلى أدوات التحكم، وضعف وضوح العدادات.
كان لزيادة الحجم أسباب تقنية أيضًا. أراد بانكي كنودسن، رئيس شركة فورد خلال فترة تطوير الطراز، أن تكون موستانج 1971 كبيرة بما يكفي لاستيعاب محرك V8 سعة 429 بوصة مكعبة، والذي كان ضيقًا جدًا في التصميم السابق. مع ذلك، لم تُنتج طرازات موستانج الأكبر حجمًا إلا من عام 1971 إلى عام 1973، حيث بلغ إجمالي مبيعاتها 410,448 سيارة، وهو رقم أقل بكثير من أكثر من 1.75 مليون سيارة باعت موستانج الأصلية في أول 3.5 سنوات من طرحها.
المصدر: