ويزيد هذا الحادث من حدة النقاش حول المنافسة العادلة في السوق الرقمية.
أطلقت لجنة المنافسة السويسرية (COMCO) تحقيقًا أوليًا في شركة جوجل بعد اكتشافها أن الشركة قامت بإزالة ميزة “شاشة الاختيار” من أجهزة أندرويد المباعة في سويسرا.
هذه الميزة، التي كانت تسمح في الأصل للمستخدمين باختيار محرك البحث الافتراضي عند إعداد هاتف جديد، أصبحت الآن متاحة فقط في دول أوروبية أخرى.
بحسب منظمة COMCO، فإن إزالة هذا الخيار تجعل محرك بحث جوجل هو محرك البحث الافتراضي للمستخدمين في سويسرا.
وتزعم الوكالة أن الإعدادات الافتراضية في السوق الرقمية لها تأثير كبير على سلوك المستخدم، لذا فإن تغييرات جوجل قد تقوض القدرة التنافسية لمحركات البحث المنافسة بالإضافة إلى العديد من مزودي الخدمات الرقمية الآخرين.
كما أكدت شركة COMCO أن هذا النهج يخلق معاملة تفضيلية بين المستخدمين السويسريين والمستخدمين في المنطقة الاقتصادية الأوروبية.
سيركز التحقيق على تحديد ما إذا كانت جوجل قد انتهكت قانون مكافحة الاحتكار السويسري.
وفقًا لبيانات Statcounter التي نقلتها رويترز، تمتلك جوجل حاليًا ما يقرب من 82٪ من حصة سوق البحث عبر الإنترنت في سويسرا، وهو موقع كبير بما يكفي بحيث يمكن لأي تغييرات في الإعدادات الافتراضية أن تؤثر بشكل كبير على المشهد التنافسي.
رداً على وكالة رويترز، قال متحدث باسم جوجل إن الشركة على علم بالتحقيق وستتعاون بشكل كامل مع السلطات للإجابة على أسئلتهم.
يعكس هذا الحادث توجهاً متزايداً لدى الجهات التنظيمية نحو إيلاء اهتمام أكبر لتأثير الإعدادات الافتراضية في الاقتصاد الرقمي. فخيارٌ يبدو غير مهم، يظهر لبضع ثوانٍ فقط عند تشغيل الهاتف، قد يُحدد ملايين عمليات البحث يومياً، مما يؤثر على القدرة التنافسية للسوق بأكمله.
ولهذا السبب أيضاً يُنظر إلى التحقيق في سويسرا على أنه اختبار جديد لكيفية إدارة شركات التكنولوجيا الكبرى للمنصات التي يستخدمها مليارات الأشخاص.