لا يستطيع المدرب توخيل تذكر جميع أسماء اللاعبين الذين سجلوا أهدافاً ضد المنتخب الفرنسي.

ضمن هذا الفوز لإنجلترا الميدالية البرونزية في كأس العالم 2026. وهكذا، وبعد هزيمتين في مباراة تحديد المركز الثالث عامي 1990 و2018، فاز “الأسود الثلاثة” بأول ميدالية برونزية لهم في أكبر حدث كروي على وجه الأرض.

في مقابلة بعد المباراة، قال المدرب توخيل: “قدم المنتخب الإنجليزي شوطاً أول ممتازاً، وشوطاً ثانياً مضطرباً. كنا منهكين ومتعبين بعد الأسابيع القليلة الماضية. لكن لاعبي فريقي تغلبوا على كل الصعوبات وحققوا الفوز. هذه النتيجة رائعة.”

كنتُ قلقًا بشأن الجهد البدني المطلوب في المباراة، لأننا كنا نعلم أن الفريق الفرنسي حصل على أكثر من يوم راحة، وسافر مسافة أقصر بكثير منا. أما الفريق الإنجليزي، فقد لعب في حرارة شديدة، وفي وقت إضافي، وعلى ارتفاعات شاهقة، وفي ظروف قاسية أخرى. كان ذلك واضحًا في الشوط الثاني عندما أصيب بعض لاعبي فريقي بتشنجات عضلية، لكنني لم أشكك أبدًا في روحهم القتالية.

قدم ساكا أداءً مثالياً. كان لديّ شعور بأن مورغان روجرز سيقدم شيئاً مميزاً في هذه المباراة. كانت المباراة حماسية للغاية حيث لعب كلا الفريقين بكثافة عالية. كان بوكايو لاعباً محورياً في فوز إنجلترا. لم أكن أعلم حتى أنه سجل ثلاثية لأنني لم أطلع على ملخص أسماء مسجلي الأهداف.

قبل ثماني سنوات، كانت فرنسا هي البطلة. قبل أربع سنوات، وصلت إلى النهائي. كان لا يزال هناك فارق بينهما. اليوم كانت الخطوة الأولى. فازت إنجلترا عليهم. الخطوة التالية ستكون المباراة ضد إسبانيا في دوري الأمم الأوروبية.

“مشاهدة فريقي يقاتل بهذه الطريقة تمنحني طاقة. سيأتي التعب لاحقاً، وسنشعر بالألم غداً عندما نشاهد المباراة النهائية. عموماً، هذا يمنحني طاقة أكبر مما فقدته بعد هزيمة نصف النهائي.”