من المؤسف أننا نفتقد كانتيه: البطل الصامت لفرنسا يودعنا في صمت.

لا يزالون يمتلكون هجومًا قويًا، مع لاعبين مثل مبابي وديمبيلي وكامافينجا، لكن المباراتين الأخيرتين في البطولة كشفتا عن نقاط ضعف في خط وسطهم.

في مباراة نصف النهائي ضد إسبانيا ، سمح المنتخب الفرنسي لمنافسه بالسيطرة الكاملة على مجريات اللعب طوال معظم فترات المباراة. وبعد المباراة، اعترف ديدييه ديشامب نفسه بأن خطة الفريق لم تكن فعّالة، بينما رأى العديد من الخبراء في فرنسا أن خط الوسط لم يمارس ضغطًا كافيًا على الخصم.

وبعد ثلاثة أيام، تكرر السيناريو نفسه ضد إنجلترا.

استقبل المنتخب الفرنسي أربعة أهداف في الشوط الأول وحده. ورغم تسجيله أربعة أهداف في الشوط الثاني ليُبقي على آماله، إلا أن الفارق كان كبيراً للغاية، مما جعل كل جهوده عبثاً.

ثم بدأ اسم كانتي يُذكر. ليس لأن الجماهير اعتقدت أنه سيغير النتيجة بالتأكيد.

لا أحد يستطيع تأكيد ذلك.

لكن كان من الواضح أنه يستطيع أن يقدم ما افتقر إليه المنتخب الفرنسي بشدة في هاتين المباراتين: القدرة على الاعتراض من بعيد، وحماية الدفاع، واستعادة السيطرة في خط الوسط، وإبطاء الهجمات المرتدة للخصم.

تلك هي الصفات التي حددت علامة كانتي التجارية طوال مسيرته المهنية.

ربما، ببضع عشرات من الدقائق فقط وفي الظروف المناسبة، يمكنه أن يوفر للمنتخب الفرنسي خياراً تكتيكياً إضافياً.

لكن تلك الفرصة لم تأتِ أبداً.

لم يختر ديشامب وداعاً عاطفياً.

في كرة القدم الحديثة، ليس من غير المألوف أن يخصص المدربون الدقائق القليلة الأخيرة للاعب نجم.

الأمر لا يتعلق بالمحاباة المهنية، ولا يتعلق بالامتيازات. ببساطة، إنها طريقة لإظهار التقدير لمساهمات لاعب كرّس مسيرته الكروية بأكملها للمنتخب الوطني.

حتى عندما لا يتبقى للمباراة أهمية تذكر، فإن تلك الدقائق القليلة على أرض الملعب لا تزال تحمل قيمة رمزية هائلة.

لكن المدرب ديدييه ديشامب لم يختر هذا الخيار.

حتى في مباراة تحديد المركز الثالث، عندما لم تعد فرنسا تملك فرصة للمنافسة على البطولة، بقي كانتي على مقاعد البدلاء حتى صافرة النهاية.

أثار هذا القرار خيبة أمل العديد من المشجعين.

ومع ذلك، بالنظر إلى مسيرة ديشامب التدريبية بأكملها، فإن هذا الاختيار ليس مفاجئاً تماماً.

لطالما كان مدرباً عملياً، يُعطي الأولوية للخبرة والتنافسية على حساب العواطف. في كل موقف، يُفضّل ديشامب الخيارات التي يعتقد أنها ستمنح الفريق الأفضلية، بدلاً من خلق لحظة رمزية.

بمعنى آخر، بالنسبة لديشامب، لم يكن المنتخب الوطني أبدًا مكانًا لتوزيع “هدايا الوداع”.

قد يكون السبب هو البرد.

لكن هذه الفلسفة هي التي أرشدته طوال فترة قيادته لمنتخب فرنسا لكرة القدم التي امتدت لما يقرب من 15 عامًا.

الصمت شديد… كانتيه

لعل ما يزيد من خيبة أمل المشجعين ليس حقيقة أن كانتي لم يلعب.

لكن ردة فعله كانت مختلفة: لم يبدِ أي شكوى، ولم يصدر عنه أي تصريح لاذع، ولم ينشر أي منشور غامض على وسائل التواصل الاجتماعي.

واصل كانتي التدريب بهدوء، وجلس بهدوء على مقاعد البدلاء، وشاهد بهدوء رحلة الفريق وهي تنتهي.

هذا هو بالضبط نوع الشخص الذي عرفه عالم كرة القدم لأكثر من عقد من الزمان.

لا يعتبر اللاعب نفسه أكبر من فريقه، ولا يحتاج البطل إلى المديح، ويختار النجم دائماً أن يتحدث بأدائه لا بكلماته.

لعلّ هذا الهدوء تحديداً هو ما يجعل المشجعين يشعرون بمزيد من الندم.

وداع غير مكتمل، لكنه إرث لا يمحى.

ستُذكر بطولة كأس العالم 2026 بأرقام مبابي القياسية، وأداء إسبانيا الرائع، والنهاية الحزينة لحكم ديدييه ديشامب.

لكن من منظور مختلف تمامًا، ستُذكر تلك البطولة أيضًا على أنها كأس العالم التي كان نغولو كانتي حاضرًا فيها من البداية إلى النهاية، فقط ليغادر المسرح بهدوء دون أن يخطو إلى دائرة الضوء أبدًا.

لم تكن هناك مباراة وداعية. لم يكن هناك تصفيق حار بعد التبديل. وبالتأكيد لم تكن هناك دقائق أخيرة للجماهير للوقوف والتعبير عن تقديرهم.

لكن ذلك لا يقلل من إرث كانتيه.

لأنه في ذاكرة المشجعين الفرنسيين، سيظل إلى الأبد بطلاً صامتاً، و”رئة” ساعدت المنتخب الفرنسي على الوصول إلى قمة العالم في عام 2018، وواحدًا من أفضل لاعبي خط الوسط الدفاعي الذين أنجبتهم كرة القدم الحديثة على الإطلاق.

هناك أساطير يختتمون مسيرتهم المهنية بمجد.

أما بالنسبة لـ N’Golo Kanté، فربما سيُذكر أكثر بهدوئه.