بدأ العد التنازلي الحقيقي لمونديال 2026، حيث لم يعد يفصل العالم سوى 100 يوم فقط عن انطلاق النسخة الأكثر طموحاً واختلافاً في تاريخ كرة القدم. هذه البطولة التي تحتضنها ثلاث دول بصفة مشتركة وهي الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك، لا تمثل مجرد حدث رياضي عابر، بل دشنت عصراً جديداً بزيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخباً، مما يعزز من شمولية اللعبة ويمنح الأمل لمنتخبات لم تعتد الظهور في المحافل العالمية الكبرى.
النظام الجديد ورفع سقف التنافسية
اعتمد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) نظاماً جديداً يتضمن توزيع المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة، حيث يتأهل بطل كل مجموعة ووصيفه، بالإضافة إلى أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث، للدور التالي. هذا التعديل الجوهري يقلص من احتمالات خروج الكبار مبكراً، ويفتح الباب أمام المفاجآت التي قد تفجرها منتخبات “المنطقة الوسطى”، مما يضمن استمرار الإثارة حتى اللحظات الأخيرة من دور المجموعات، ويجعل من حسابات التأهل معقدة وتعتمد على جزيئات صغيرة.
مصر في مواجهة التحديات الكبرى
أسفرت القرعة عن وقوع المنتخب المصري في المجموعة السابعة، وهي مجموعة تتطلب تحضيراً ذهنياً وفنياً من أعلى طراز. سيصطدم “الفراعنة” بمنتخب بلجيكا المدجج بنجوم الدوريات الأوروبية، ومنتخب إيران الذي تطور بشكل ملحوظ في القارة الآسيوية، بالإضافة إلى نيوزيلندا. ويسعى رفاق محمد صلاح في ظهورهم الرابع تاريخياً إلى كسر عقدة دور المجموعات والعبور إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة، مستفيدين من الخبرات التراكمية والنظام الجديد الذي قد يخدم طموحاتهم في الوصول لأبعد نقطة ممكنة.
التمثيل العربي.. طموحات تتجاوز المشاركة
تشهد النسخة المقبلة حضوراً عربياً قياسياً يعكس تطور الكرة العربية في السنوات الأخيرة. في المجموعة العاشرة، سيكون الجمهور بانتظار قمة عربية لاتينية حيث يلتقي الجزائر والأردن مع الأرجنتين حاملة اللقب. أما المنتخب المغربي، صاحب الإنجاز التاريخي في قطر 2022، فقد جاء في المجموعة الثالثة ليواجه البرازيل في اختبار لقوة “أسود الأطلس”. وتلعب تونس في المجموعة السادسة أمام هولندا واليابان، بينما تخوض قطر تحدياً في المجموعة الثانية أمام كندا وسويسرا، وتصطدم السعودية بإسبانيا وأوروجواي في المجموعة الثامنة.
سباق الأمتار الأخيرة نحو المقاعد المتبقية
رغم اقتراب الموعد، لا تزال هناك بطاقات معلقة لم تحسم بعد، حيث تشتعل المنافسة في الملحق الأوروبي الذي يضم 16 منتخباً يتنافسون على أربعة مقاعد، بالإضافة إلى الملحق العالمي الذي سيمنح البطاقتين الأخيرتين. ومع تبقي 100 يوم، تكثف اللجنة المنظمة جهودها لضمان لوجستيات التنقل بين المدن المتباعدة في ثلاث دول، وسط ترقب جماهيري عالمي لنسخة ستكون الأضخم من حيث الحضور الجماهيري والعوائد التسويقية، لترسم بذلك خارطة طريق جديدة لمستقبل المونديال.