قبل الدور نصف النهائي، قطع فريق إنجلترا مسافة تزيد عن 14000 ميل (حوالي 22530 كم)، أي سبعة أضعاف المسافة التي قطعتها فرنسا (2000 ميل)، وهو الفريق الذي قطع أقل مسافة في البطولة.
اختار المنتخب الإنجليزي مدينة كانساس سيتي مقراً له، تماماً كما فعل خصمه القادم، الأرجنتين. وبدأت رحلتهم الشاقة في كأس العالم بفوزهم على كرواتيا بنتيجة 4-2 في دالاس.
كانت أول مباراة إقصائية لإنجلترا ضد جمهورية الكونغو الديمقراطية في أتلانتا بالولايات المتحدة الأمريكية. ثم سافروا إلى مكسيكو سيتي لمواجهة الفريق المضيف على ملعب أزتيكا، حيث تغلب منتخب الأسود الثلاثة على المكسيك بنتيجة 3-2 في مباراة صعبة ليتأهل إلى ربع النهائي.
بعد أن قلبوا تأخرهم إلى فوز 2-1 على منتخب النرويج بقيادة إيرلينج هالاند في ميامي، سيعود فريق المدرب توخيل الآن إلى أتلانتا لمواجهة الأرجنتين في الدور نصف النهائي.
بالمقارنة مع إنجلترا، كانت مسافة سفر ليونيل ميسي وزملائه في الفريق “أكثر راحة”، حيث لم تسافر الأرجنتين سوى أقل من 6000 ميل قبل نصف النهائي.
من بين الفرق الأربعة الكبرى في نصف النهائي، تأتي إسبانيا في المرتبة الثانية بعد إنجلترا من حيث مسافة السفر. فقد قطع أبطال أوروبا الحاليون أكثر من 12 ألف ميل. في المقابل، لم يقطع منتخب بلجيكا، خصم إسبانيا الذي هُزم في ربع النهائي، سوى حوالي 4 آلاف ميل طوال البطولة.
بمسافة لا تتجاوز 2000 ميل، سجلت فرنسا أقل مسافة إجمالية في البطولة بأكملها، حتى أقل من بعض الفرق التي تم إقصاؤها في دور المجموعات بعد لعب ثلاث مباريات فقط.
إن حقيقة إقامة كأس العالم هذه في ثلاث دول – مع 16 مدينة مضيفة – ومشاركة 48 فريقاً تعني أن الرحلات الطويلة للعديد من الفرق أمر لا مفر منه.
إن عدد الأميال التي قطعتها إنجلترا جواً ليس فقط الأعلى في كأس العالم هذا العام، بل هو أيضاً الأعلى لأي فريق منذ كأس العالم 2010.
المصدر: www.thesun.co.uk
المصدر: