كيف استطاع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أن يخلق نصف نهائي كأس العالم المثالي؟

يطبق الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) مبدأً مماثلاً على المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي. إسبانيا، التي كانت تحتل المركز الأول وقت إجراء القرعة، وُضعت في مواجهة الأرجنتين، التي تحتل المركز الثاني.

إذا تصدّر كلا الفريقين مجموعتيهما وحققا الفوز باستمرار، فلن يلتقيا إلا في المباراة النهائية. وانقسمت فرنسا، التي احتلت المركز الثالث، وإنجلترا، التي احتلت المركز الرابع، إلى فريقين مختلفين.

تشكل إسبانيا والأرجنتين وفرنسا وإنجلترا مجموعة فريدة من نوعها في الدور نصف النهائي لكأس العالم 2026.

وبذلك، يتم توزيع أقوى أربعة فرق في العالم على أربع مناطق منفصلة في مرحلة خروج المغلوب. والجدير بالذكر أن الفيفا لا تحدد النتائج مسبقاً ولا تختار خصوم كل فريق.

لا يحدد هذا النظام إلا المسار الذي ستسلكه المنتخبات المصنفة الأولى في حال فوزها بمجموعتها. بعبارة أخرى، تُمنح إسبانيا والأرجنتين وفرنسا وإنجلترا فرصة تجنب مواجهة بعضها البعض في الأدوار الأولى، لكن عليها أن تستوفي الشرط الأهم بنفسها.

إذا فشل أحد الفرق الأربعة في احتلال المركز الأول في مجموعته، فإن آلية الحماية تفقد مفعولها فوراً. وتُعدّ حالتا إسبانيا والأرجنتين من أسهل الأمثلة فهماً.

تصدرت إسبانيا المجموعة H، بينما تصدرت الأرجنتين المجموعة J. ونتيجة لذلك، استمر الفريقان في متابعة نصفي الترتيب المختلفين ولم يتمكنا من الالتقاء قبل المباراة النهائية.

ومع ذلك، سيتعين على الفريق صاحب المركز الثاني في المجموعة H مواجهة الفريق صاحب المركز الأول في المجموعة J في دور الـ32. إذا احتلت إسبانيا المركز الثاني بينما بقيت الأرجنتين في صدارة مجموعتها، فقد يتنافس الفريقان على إقصاء بعضهما البعض في أول جولة إقصائية.

في الواقع، ستواجه الأرجنتين منتخب الرأس الأخضر، صاحب المركز الثاني في مجموعة إسبانيا، في دور الـ32. توضح هذه التفاصيل مدى أهمية إنهاء المجموعة بالنسبة لمسار الفريق المصنف الأول.

واجهت إنجلترا أيضاً شرطاً مماثلاً، إذ كان عليها أن تتصدر المجموعة L إذا أرادت مواصلة مشوارها في البطولة. أما إذا احتلت المركز الثاني، فسيتم نقل “الأسود الثلاثة” إلى مجموعة أخرى، وقد تواجه إسبانيا ابتداءً من دور الـ16.

لذا، لا تضمن الآلية الجديدة تأهل أي فريق إلى مراحل متقدمة. إنما تساعد الفرق الأربعة الأولى المصنفة على تجنب مواجهة بعضها البعض قبل الدور نصف النهائي، شريطة أن تتصدر جميعها مجموعاتها.

تصدر المتنافسون الأربعة الأوائل مجموعاتهم وتأهلوا عبر ثلاث جولات إقصائية للوصول إلى الدور نصف النهائي.

طبّق الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) مبدأً مماثلاً في بطولة كأس العالم للأندية 2025، لكن النتائج كانت مختلفة تماماً. كان ريال مدريد الفريق الوحيد المصنف الأول الذي وصل إلى المربع الذهبي.

قدّمت بطولة كأس العالم 2026 مرة أخرى سيناريو مثالياً تقريباً لمصممي النظام. فقد احتلت جميع الفرق الأربعة المحمية صدارة مجموعاتها وتأهلت عبر الأدوار الإقصائية الثلاثة.

بدأت إسبانيا مشوارها في الأدوار الإقصائية بمواجهة النمسا، وواجهت الأرجنتين الرأس الأخضر، واصطدمت فرنسا بالسويد، والتقت إنجلترا بجمهورية الكونغو الديمقراطية. ومن هنا، ازدادت صعوبة المهمة أمام الفرق الأربعة المتنافسة على اللقب بشكل مطرد.

يتعين على إسبانيا التغلب على البرتغال ثم بلجيكا، بينما تواجه إنجلترا النرويج، الفريق الذي أقصى البرازيل سابقاً. أما فرنسا، فيجب عليها إخضاع المغرب، الفريق المفاجئ الذي أقصى هولندا في السابق.

واجهت الأرجنتين رحلة صعبة أيضاً، حيث احتاجت إلى وقت إضافي لهزيمة سويسرا في ربع النهائي. قد يضع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) نظاماً مواتياً للفرق المصنفة، لكنه لا يضمن لها الفوز على أرض الملعب.

ما يميز كأس العالم 2026 هو أن جميع المنتخبات الأربعة استغلت نظام البطولة بنجاح وأكملت بقية المهمة بنفسها. وكانت النتيجة مباراتي نصف النهائي: فرنسا ضد إسبانيا وإنجلترا ضد الأرجنتين.

لماذا لم يحدث هذا السيناريو من قبل؟

تتقدم المنتخبات الكبرى بانتظام إلى مراحل متقدمة في كأس العالم. ومع ذلك، يُعدّ وصول المنتخبات الأربعة الأولى في تصنيف الفيفا إلى الدور نصف النهائي إنجازاً غير مسبوق منذ وضع نظام التصنيف عام 1992.

في بطولات كأس العالم السابقة، كان فريق أو فريقان فقط من بين أفضل أربعة فرق في العالم يصلان إلى الدور نصف النهائي. حتى البطولات التي شهدت منافسة قوية من فرق عديدة وصلت إلى مراحل متقدمة لم تُنتج سيناريو مماثلاً لكأس العالم 2026.

لا يضمن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الفوز للاعبين المصنفين، لكن النظام الجديد يساعدهم على تجنب الإقصاء المبكر.

في كأس العالم 2010، وصلت إسبانيا وهولندا إلى النهائي، بينما خرجت البرازيل من ربع النهائي والبرتغال من دور الـ16. وشهدت كأس العالم 2022 أيضاً نهائياً تاريخياً بين الأرجنتين وفرنسا، لكن البرازيل خرجت على يد كرواتيا من ربع النهائي، ولم تتجاوز بلجيكا حتى دور المجموعات.

سيختلف كأس العالم 2026 اختلافاً كبيراً بسبب عاملين. أولاً، مستوى وقوة المنتخبات الأربعة الأولى، حيث ضمنت إسبانيا والأرجنتين وفرنسا وإنجلترا صدارة مجموعاتها قبل أن تثبت جدارتها بالبقاء في الأدوار الإقصائية.

أما العامل المتبقي فيكمن في نظام البطولة. فقد أدى توسيع كأس العالم من 32 إلى 48 فريقاً إلى تغيير هيكل البطولة بشكل كبير، حيث زاد عدد المجموعات إلى 12 مجموعة، وظهر دور الـ32 لأول مرة.

بفضل نظام القرعة الثابت، قد يتقابل الفريقان الأول والثاني في كل مجموعة في وقت مبكر. وقد حدث هذا بالفعل ثلاث مرات في كأس العالم 2026.

ستواجه الولايات المتحدة الأمريكية بلجيكا، وستلعب إنجلترا ضد المكسيك، وستتواجه سويسرا مع كولومبيا. تأهلت جميع الفرق الستة إلى الأدوار الإقصائية بصفتها متصدرة مجموعاتها.

لولا وجود آلية خاصة لأفضل أربعة فرق في تصنيف الفيفا، لكان من الممكن تماماً أن نشهد مواجهة مبكرة بين إسبانيا أو الأرجنتين أو فرنسا أو إنجلترا. وقد قضى النظام الجديد على هذا الاحتمال، إذ يشترط على الفرق الأربعة جميعها الحفاظ على صدارتها في مجموعاتها.

بحسب توضيح الفيفا، يهدف هذا التغيير إلى الحفاظ على التوازن التنافسي للبطولة. ومع ذلك، يوفر هذا النظام أيضاً فوائد تنظيمية وتجارية واضحة.

إن تجنب أقوى الفرق مواجهة بعضها البعض في الأدوار الأولى يزيد من احتمالية استمرار تواجد الأسماء الكبيرة في المراحل الحاسمة من كأس العالم. وبالتالي، فإن مباريات نصف النهائي والنهائي تتيح فرصةً للجمع بين أكثر الفرق شهرةً.

تُعدّ بطولة كأس العالم 2026 أوضح مثال على تأثير النظام الجديد. فقد وضع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) خطةً لمساعدة الفرق الأربعة الأولى على تجنّب المواجهة قبل الدور نصف النهائي، ولكن لتحويل الحسابات النظرية إلى واقع، كان على إسبانيا والأرجنتين وفرنسا وإنجلترا تصدّر مجموعاتها والفوز بثلاث مباريات إقصائية متتالية.

استوفت الفرق الأربعة جميعها تلك الشروط، مما أدى إلى ظهور دور نصف نهائي غير مسبوق منذ وضع تصنيفات الفيفا. لذا، فإن تأهل أفضل أربعة فرق في العالم إلى الدور نصف النهائي ليس محض صدفة.

هذا نتاج مزيج من قوة أبرز المتنافسين ونظام القرعة الذي صممه الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). لا يستطيع الفيفا تحديد الفريق الفائز، لكن بوضع الفرق الأربعة الأولى على أربعة مسارات مختلفة، فقد هيأ الظروف الأمثل لتحقيق حلم الوصول إلى نصف النهائي.

المصدر: