هل يقدم ديفيد بيكهام “نصائح” لمنتخب إنجلترا حول كيفية تجنب استفزازات ميسي والأرجنتين؟

بحسب بيكفورد، لا تزال ذكريات عام 1998 حاضرة في أذهانهم، ويعتمد المنتخب الإنجليزي على نسخة أكثر نضجاً وانضباطاً من نفسه لمواجهة منتخب الأرجنتين الذي حوّل المرونة والتنافسية والقوة الذهنية إلى واحدة من أقوى أسلحته على الساحة العالمية .

ستثير مباراة إنجلترا والأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم 2026 (التي ستقام في الساعة 2:00 صباحًا يوم 16 يوليو في مرسيدس بنز أرينا في أتلانتا) بلا شك ذكريات واحدة من أكثر اللحظات إثارة للجدل في تاريخ كأس العالم لمنتخب “الأسود الثلاثة” (لقب إنجلترا): البطاقة الحمراء التي حصل عليها ديفيد بيكهام في كأس العالم 1998 في فرنسا ، عندما طُرد بسبب ركله لدييغو سيميوني خلال مباراة دور الـ16.

أجبر هذا الحادث المنتخب الإنجليزي على اللعب بعشرة لاعبين، وأصبح من أبرز اللحظات في التنافس التاريخي الذي لا يزال مستمراً حتى اليوم. يعتقد الإنجليز أن سيميوني نصب فخاً لبيكهام، بينما رد بيكهام بسذاجة ودون مبرر.

وقد تسبب هذا الحادث في اضطرار منتخب إنجلترا لعام 1998، الذي كان يضم جيلاً من اللاعبين المتميزين ومهاجماً شاباً لامعاً مثل مايكل أوين (الذي كان يبلغ من العمر 18 عاماً فقط آنذاك)، إلى مغادرة البطولة قبل الأوان، مما أثار خيبة أمل الجميع.

بالنسبة لبيكهام، فقد واجه في ذلك الوقت انتقادات لاذعة، ولم يتم التسامح معه إلا في عام 2002، عندما سجل الهدف الوحيد الذي ساعد إنجلترا على الفوز على الأرجنتين 1-0 (في دور المجموعات).

يحمل بيكفورد، البالغ من العمر 32 عاماً، الرقم القياسي لأكبر عدد من المشاركات في كأس العالم لحارس مرمى إنجليزي برصيد 18 مباراة. وهو يدرك الأهمية التاريخية للمباراة، لكنه يعتقد أن التركيز يجب أن يبقى على كرة القدم.

أكد بيكفورد قائلاً: “أعتقد أنها مجرد مباراة كرة قدم، وكلا الفريقين من المشجعين المتحمسين موجودان لمشاهدة مباراة على أعلى مستوى، هذا هو جوهر الأمر. إنها توحد المشجعين، وتوحد الأمم، وهاتان أمتان فخورتان، وهذا هو المهم. كلانا أمتان فخورتان. كرة القدم ستتحدث عن نفسها، أما بالنسبة للحكم، فهذه وظيفته. لا يمكننا التحكم في مجريات المباراة، ومن المهم التركيز فقط على كرة القدم”.

لقد نضج المنتخب الإنجليزي.

أوضح بيكفورد سبب اعتقاده بأن المنتخب الإنجليزي الحالي قد نضج في جوانب عديدة ويختلف اختلافًا كبيرًا عن سابقيه. وعلى وجه الخصوص، فقد أظهر لاعبو إنجلترا طوال هذه البطولة، منذ دور المجموعات وحتى الآن، أهمية الحفاظ على الهدوء في المباريات الحاسمة.

“نعم، أعتقد أنكم لاحظتم طوال هذه البطولة رغبتنا في الفوز، في كل تحدٍ واجهناه، ​​لكننا لم نتورط في أي شجار. لقد أظهرنا احترامًا كبيرًا لخصومنا في المباراة. سواء كان القرار في صالحنا أم لا، فإننا ببساطة نتكيف ونمضي قدمًا وندع كرة القدم تتحدث عن نفسها”، هكذا صرّح بيكفورد.

كما أكد أن الانضباط أحد أبرز نقاط قوة إنجلترا تحت قيادة المدرب توخيل. وأضاف: “أعتقد أن هذا ما فعلناه طوال البطولة. باستثناء جاريل كوانساه (الذي تلقى بطاقة حمراء أمام المكسيك)، لم يُعاقب أي لاعب بالإيقاف أو الحصول على بطاقة صفراء ثانية أو أي شيء من هذا القبيل”. وشدد بيكفورد على نهج الفريق المنضبط في اللعب.

هذه العوامل، إلى جانب المواجهات الأخيرة مع ديفيد بيكهام بعد فوز إنجلترا على النرويج 2-1 في الوقت الإضافي للوصول إلى الدور نصف النهائي ضد الأرجنتين بقيادة ميسي، دفعت بيكفورد إلى الاعتقاد بأنه وزملاؤه في الفريق قد اكتسبوا الخبرة اللازمة لتجنب الانجرار إلى الاستفزازات المحتملة من خصومهم ومنع تكرار الأخطاء السابقة.