لا يزال الألم يلاحق إنجلترا بعد أن أهدرت تقدماً استمر حتى الدقيقة 85، قبل أن تخسر في النهاية 1-2 أمام الأرجنتين في الدور نصف النهائي.
بعد أيام قليلة، كان على المدرب توماس توخيل وفريقه الاستعداد لمباراة ضد فرنسا على ملعب هارد روك في ميامي، الولايات المتحدة الأمريكية. ولذلك، ورغم أنهم كانوا يتنافسون على الميدالية البرونزية، إلا أن العديد من اللاعبين والمشجعين الإنجليز اعتبروا الأمر مجرد “مباراة شكلية”.
في الواقع، لا تزال هذه المباراة تمثل فرصة تاريخية لإنجلترا. فقد تنافست مرتين على المركز الثالث في كأس العالم ، وخسرت في المرتين أمام إيطاليا عام 1990 وبلجيكا عام 2018. وسيمنح الفوز على فرنسا منتخب الأسود الثلاثة أول مركز ثالث له، وثاني أفضل نتيجة في تاريخ البطولة.
يُعدّ المهاجم هاري كين قوة دافعة رئيسية أخرى. يمتلك قائد منتخب إنجلترا حاليًا 6 أهداف، ويحتاج إلى هاتريك ليصل إلى 9 أهداف، مما يُبقي آماله قائمة في تجاوز ليونيل ميسي والفوز بجائزة الحذاء الذهبي لكأس العالم للمرة الثانية في مسيرته.
قد يعجبك أيضاً
مباراة تحديد المركز الثالث ليست غريبة على كبار الهدافين. سبعة لاعبين فازوا بجائزة الحذاء الذهبي سجلوا في هذه الجولة، بمن فيهم سالفاتوري سكيلاتشي، الذي سجل ركلة جزاء متأخرة ليمنح إيطاليا الفوز 2-1 على إنجلترا عام 1990، وأنهى البطولة برصيد 6 أهداف.
لقد عاش كين شعوراً متناقضاً في كأس العالم 2018. فقد فاز بجائزة الحذاء الذهبي بستة أهداف، لكن إنجلترا خسرت مع ذلك بنتيجة 0-2 أمام بلجيكا على الرغم من خوضها مباراة تحديد المركز الثالث في روسيا بتشكيلة قوية.
لذا، يواجه المدرب توخيل معضلة صعبة فيما يتعلق باللاعبين. يرغب المدرب الألماني في منح الفرص للاعبين الذين لم يشاركوا كثيرًا في أمريكا الشمالية، لكنه لا يستطيع أيضًا المخاطرة بعد تعرضه لانتقادات لاذعة بسبب الطريقة التي سمحت بها إنجلترا للأرجنتين بقلب النتيجة في نصف النهائي.
ستزيد الهزيمة الثقيلة أمام فرنسا الضغط على منتخب إنجلترا. في المقابل، قد يساعدهم احتلال المركز الثالث على الأقل في إنهاء أسبوع مخيب للآمال بنتيجة إيجابية وتجنب مغادرة البطولة بهزيمتين متتاليتين.
لا تُعدّ الميدالية البرونزية مكافأةً بلا قيمة لأي منتخب كروي. فقد استقبل آلاف المشجعين بلجيكا في بروكسل بعد حصولها على المركز الثالث في عام 2018. كما عادت كرواتيا إلى ديارها كأبطال بعد فوزها على المغرب بنتيجة 2-1 في كأس العالم 2022.
كما أن ألمانيا تحمل الرقم القياسي لاحتلال المركز الثالث أربع مرات، في أعوام 1934 و1970 و2006 و2010. وبعد أربع سنوات من حصولهم على الميدالية البرونزية في جنوب إفريقيا، فاز فريق يواكيم لوف بكأس العالم 2014.
ومع ذلك، لا يزال قرار الفيفا بإقامة مباراة تحديد المركز الثالث مثيراً للجدل. فبعد فوز هولندا على البرازيل 3-0 في عام 2014، جادل المدرب لويس فان غال بأن الفريق قد يقدم أداءً جيداً طوال البطولة، لكنه قد يعود إلى دياره مهزوماً إذا خسر مباراتيه الأخيرتين.
المصدر: