لم تستطع الأرجنتين حتى خلق فرصة لميسي.

بدأت مشاكل الأرجنتين تظهر منذ الدقائق الأولى. ضغط المنتخب الإسباني بقوة على خطوطه الأمامية، مُحكمًا الضغط على عدة لاعبين، ومُغلقًا مسارات التمرير من دفاعه. عندما كانت الكرة بحوزة كريستيان روميرو أو ليساندرو مارتينيز، كانت خياراتهما الهجومية تُحجب بسرعة. سيطر رودري وزملاؤه على التمريرات إلى خط الوسط، بينما فشلت الأطراف أيضًا في خلق مساحة كافية للأرجنتين للهروب من الضغط.

لذا، اضطر لاعبو ليونيل سكالوني في كثير من الأحيان إلى إعادة الكرة إلى إيميليانو مارتينيز أو إرسال كرات طويلة للأمام. لكن ميسي وجوليان ألفاريز ليسا من نوعية المهاجمين القادرين على التنافس باستمرار على الكرات الهوائية ضد لابورت وكوبارسي. سرعان ما فقدت الأرجنتين الكرة، وتراجعت للدفاع، ثم بدأت دورة مماثلة من جديد.

تجلّى هذا العجز في كون إيميليانو مارتينيز اللاعب الأرجنتيني الأكثر لمسًا للكرة في المباراة. لم يكتفِ حارس المرمى بالتصدي للعديد من التسديدات، بل اضطر أيضًا إلى بدء الهجمات. مع ذلك، فإن كثرة لمس حارس المرمى للكرة لا تدل عادةً على سيطرة الفريق على مجريات اللعب.

دخل المنتخب الأرجنتيني الشوط الأول دون تسديدة واحدة على المرمى. ووفقًا لبيانات أوبتا ، يُعدّ هذا أحد فريقين فقط لم يسددا أي تسديدة في الشوط الأول من نهائي كأس العالم منذ بدء تسجيل البيانات عام 1966. وخلال استراحة شرب الماء في الشوط الأول، لم يلمس ميسي الكرة سوى ست مرات.

حاول سكالوني إجراء تغيير بإشراك لياندرو باريديس بدلاً من نيكو غونزاليس مع بداية الشوط الثاني. اكتسبت الأرجنتين لاعب وسط إضافي للمساعدة في تمرير الكرة، لكن المشكلة لم تكن في عدد اللاعبين. فقد قرأت إسبانيا مجريات المباراة بشكل أسرع، وضغطت بفعالية أكبر، وكان لديها دائماً من يغطي الضغط الأولي.

لم يجد إنزو فرنانديز وأليكسيس ماك أليستر الوقت الكافي للالتفاف. واضطر رودريغو دي بول إلى بذل معظم طاقته في مطاردة لاعبي خط وسط الخصم. كما لم يتمكن باريديس من مساعدة الأرجنتين على استعادة السيطرة، بل وتلقى بطاقة صفراء مبكرة بعد اصطدام غير ضروري.

ليونيل ميسي معزول ونادراً ما يتلقى الكرة في مناطق خطرة.

كلما ازداد عجز الأرجنتين عن لعب كرة القدم، ازداد اعتمادها على التدخلات القوية واللعب المزعج. كانت تلك هي الطريقة الوحيدة التي وجدتها لمنع إسبانيا من الحفاظ على إيقاعها. حالت هذه الاستراتيجية دون حسم المباراة مبكراً، لكنها لم تقرب الأرجنتين من هدف أوناي سيمون.

نجح منتخب أمريكا الجنوبية في جرّ خصومه إلى مباراة متقاربة، لكنه وقع هو نفسه في هذا المأزق. صحيح أن الأرجنتين منعت إسبانيا من التسجيل طوال التسعين دقيقة، إلا أنها افتقرت إلى الأسس الاحترافية اللازمة لتحقيق الفوز بمفردها.

تم استبعاد ميسي من المباراة.

كان أداء ميسي الباهت مرتبطًا بشكل وثيق بعجز منظومة اللعب ككل. لم تكن إسبانيا بحاجة لتكليف لاعب بمراقبة ميسي طوال المباراة. فقد أغلقوا الطريق أمام الكرة، وسيطروا على المساحة المحيطة به، وأجبروا الأرجنتين على بناء الهجمات في أقل المناطق خطورة.

عندما يتقدم ميسي للأمام، يعجز خط الوسط عن إيصال الكرة إليه. وعندما يتراجع للخلف للمساعدة في تنظيم اللعب، يكون بعيدًا جدًا عن المرمى ويفتقر إلى اللاعبين المناسبين للتمرير معهم في الهجوم. الأرجنتين في مفارقة: فهم بحاجة إلى تراجع ميسي للخلف للهروب من الضغط، لكنهم في الوقت نفسه بحاجة إليه بالقرب من منطقة الجزاء ليُحدث الفارق.

استغلت إسبانيا هذا الاعتماد تحديدًا. ففي كل مرة يستلم فيها ميسي الكرة، كان لاعبان على الأقل يضيقان المساحة فورًا. حافظ رودري على موقعه أمام الدفاع، بينما كان لابورت أو كوبارسي على أهبة الاستعداد للتقدم إذا حاول ميسي الالتفاف. لم يجد اللاعب رقم 10 مساحة للمراوغة، ولم يتمكن من إيجاد فرص كافية للتحرك الهجومي الجيد.

نجحت إسبانيا في تحييد ميسي من خلال سيطرتها على المباراة والضغط المتزامن.

في مباراة نصف النهائي ضد إنجلترا، استطاع ميسي أن يُحدث الفارق بتمريراته المبكرة إلى المساحات الفارغة. لكن أمام إسبانيا، حافظ المدافعون على تمركزهم الجيد ومنعوا الأرجنتين من التحول إلى أسلوب لعب دفاعي. لم تُتح لميسي فرصة تكرار التمريرات التي ساعدت فريقه على التغلب على إنجلترا.

بعد طرد إنزو في أواخر الشوط الثاني، ازداد عزلة ميسي وضوحًا. استبدل سكالوني ألفاريز بماركوس سينيسي، مُعتمدًا على خطة دفاعية بخمسة لاعبين. اختارت الأرجنتين نهجًا دفاعيًا، منتظرةً ركلات الترجيح، تاركةً ميسي وحيدًا في الهجوم.

هذا القرار مفهوم في ظلّ ظروف اللعب بعشرة لاعبين فقط، ولكنه يُظهر أيضاً أن الأرجنتين فقدت ثقتها بقدرتها على تنظيم هجوم. وقف ميسي بين مدافعي إسبانيا دون أي تحركات من جانبه، فاقداً لياقته البدنية اللازمة للاحتفاظ بالكرة، ولم يتلقَّ الدعم الكافي.

سجّل فيران توريس هدفاً في الدقيقة 106 بعد أن واصل المنتخب الإسباني الضغط على دفاع الأرجنتين واستغلال المساحات على الأطراف. وكانت هذه التسديدة رقم 20 لإسبانيا على المرمى، بينما لم يكن المنتخب الأرجنتيني قد سدد أي تسديدة حتى تلك اللحظة.

لم تبدأ الأرجنتين بالهجوم إلا بعد تأخرها في النتيجة. لكن ذلك كان رد فعل يائسًا، وليس نتيجة هجوم مُخطط له جيدًا. بلغ معدل أهدافهم المتوقعة 0.22، وهو معدل منخفض جدًا بالنسبة لفريق يدخل المباراة النهائية بطموحات الدفاع عن لقبه. أبقى إيميليانو مارتينيز الأرجنتين في المنافسة حتى الوقت الإضافي. ساعدتهم روحهم القتالية، وأخطاؤهم التكتيكية، وصمودهم على الحفاظ على التعادل طوال معظم المباراة. لكن في أعلى المستويات، لا يكفي مجرد الصمود.

اعتمدت الأرجنتين على تألق ميسي طوال مشوارها في كأس العالم. وفي المباراة النهائية، استمروا في انتظار تألقه، لكنهم فشلوا في توفير أبسط الظروف التي تسمح للاعب رقم 10 بالتألق. لم تكتفِ إسبانيا بهزيمة الأرجنتين، بل جعلت حامل اللقب عاجزاً تماماً عن الوصول إلى نقطة حاسمة تسمح لميسي بحسم المباراة.

المصدر: