كشفت دراسة علمية حديثة عن فوائد صحية جديدة للقهوة بعدما أظهرت نتائجها أن تناولها بانتظام قد يسهم في حماية الكبد، ويقلل من خطر الإصابة بأمراضه المزمنة بما في ذلك تليف الكبد وسرطان الكبد فضلًا عن خفض معدلات الوفاة المرتبطة بهذه الأمراض.
ونشرت الدراسة في مجلة Clinical Gastroenterology and Hepatology واعتمدت على متابعة أكثر من 350 ألف شخص بالغ على مدار نحو 13 عامًا، لرصد العلاقة بين استهلاك القهوة وصحة الكبد.
انخفاض ملحوظ في خطر الإصابة
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين اعتادوا تناول خمسة أكواب أو أكثر من القهوة يوميًا كانوا أقل عرضة للإصابة بسرطان الكبد بنسبة وصلت إلى 50%، كما انخفض لديهم خطر الإصابة بتليف الكبد بنحو الثلث مقارنة بمن لا يشربون القهوة بانتظام.
كما كشفت الدراسة أن تناول فنجان أو فنجانين يوميًا ارتبط أيضًا بانخفاض احتمالات الإصابة بتليف الكبد والوفاة الناتجة عن أمراضه، ما يشير إلى أن الفوائد الصحية قد تتحقق حتى مع الاستهلاك المعتدل.
الفوائد لا تقتصر على القهوة المحتوية على الكافيين
وأوضح الباحثون أن التأثير الإيجابي لم يكن مرتبطًا فقط بالقهوة التقليدية، إذ ظهرت النتائج نفسها لدى الأشخاص الذين يتناولون القهوة منزوعة الكافيين، وكذلك الأنواع المحلاة بالسكر أو بالمحليات الصناعية.
واعتمدت الدراسة على تسجيل المشاركين لعاداتهم اليومية المتعلقة باستهلاك القهوة، إلى جانب جمع بيانات عن نمط حياتهم، مع إجراء فحوصات للكبد باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي لتقييم حالته الصحية بدقة.
مؤشرات أفضل لصحة الكبد
وأظهرت الفحوصات أن الأشخاص المعتادين على شرب القهوة يتمتعون بنسبة أقل من الدهون المتراكمة على الكبد، إلى جانب انخفاض مؤشرات الالتهاب والتليف، وتحسن واضح في عدد من المؤشرات المرتبطة بكفاءة وظائف الكبد.
وقال الدكتور هيونسوك كيم الباحث الرئيسي في الدراسة وأخصائي زراعة الكبد إن النتائج تشير إلى وجود ارتباط واضح بين استهلاك القهوة وتحسن صحة الكبد، حتى قبل ظهور الأعراض السريرية، مؤكدًا أن طرق تحضير القهوة المختلفة لا تؤثر في هذه الفوائد.
ما سر التأثير الإيجابي؟
ويرجح الباحثون أن احتواء القهوة على نسبة عالية من مضادات الأكسدة والمركبات النشطة بيولوجيًا هو السبب الرئيسي وراء هذه النتائج، إذ تساعد تلك المركبات في تقليل الالتهابات والحد من تكوّن الأنسجة الندبية داخل الكبد، ما يعزز حمايته من الأمراض المزمنة.
رغم الفوائد.. الاعتدال يبقى الأفضل
ورغم النتائج الواعدة شدد فريق البحث على أن الدراسة اعتمدت جزئيًا على البيانات التي قدمها المشاركون بشأن كمية القهوة التي يستهلكونها، وهو ما قد يؤثر على دقة بعض النتائج.
وفي السياق ذاته توصي هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية بعدم تجاوز أربعة أكواب من القهوة يوميًا، نظرًا لأن الإفراط في تناول الكافيين قد يسبب ارتفاع ضغط الدم ومشكلات صحية أخرى، كما تنصح السيدات الحوامل بالحد من استهلاك المشروبات الغنية بالكافيين.
أمراض الكبد.. خطر يتطور بصمت
ويحذر الأطباء من أن أمراض الكبد غالبًا ما تتطور دون أعراض واضحة في مراحلها الأولى، قبل أن تظهر علامات مثل الإرهاق المستمر واصفرار الجلد والعينين وفقدان الوزن وتغير لون البول أو البراز.
كما تؤكد الأوساط الطبية أن السمنة ومرض السكري وارتفاع ضغط الدم تُعد من أبرز عوامل الإصابة بمرض الكبد الدهني المرتبط باضطرابات التمثيل الغذائي، والذي قد يتطور إلى تليف الكبد أو الفشل الكبدي أو سرطان الكبد إذا لم يُكتشف ويُعالج مبكرًا.