إن مباراة نصف نهائي كأس العالم 2026 بين إنجلترا والأرجنتين ليست مجرد إعادة لم شمل لواحدة من أطول المنافسات وأكثرها شراسة في تاريخ كرة القدم العالمية، بل هي أيضاً انتقال بين جيلين، حيث يواجه ليونيل ميسي جود بيلينجهام – وهما لاعبان يحملان الرقم 10 ويحملان آمال دول كروية بأكملها على أكتافهما.
بعد أكثر من عقدين من فوز إنجلترا 1-0 على الأرجنتين في دور المجموعات من كأس العالم 2002، التقى الفريقان مرة أخرى على أكبر مسرح على هذا الكوكب.
لكن هذه المرة، تتجه الأنظار كلها إلى النجمين اللذين يرتديان القميص رقم 10 – أسطورة تسعى إلى كتابة الفصل الأخير المثالي في مسيرته وقائد شاب يتوق إلى قيادة منتخب الأسود الثلاثة لإنهاء غيابهم عن كأس العالم لمدة 60 عامًا.
لا يزال ليونيل ميسي، البالغ من العمر 39 عامًا، القلب النابض لمنتخب الأرجنتين في سعيه للدفاع عن لقبه. ويتشارك قائد “الألبيسيليستي” حاليًا مع كيليان مبابي (فرنسا) صدارة هدافي كأس العالم برصيد 8 أهداف، كما يحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في تاريخ كأس العالم برصيد 21 هدفًا.
ساهمت لحظات تألقه في مساعدة الأرجنتين على تجاوز سلسلة من المواقف الصعبة أمام الرأس الأخضر ومصر للوصول إلى الدور نصف النهائي. والجدير بالذكر أن هذه ستكون المرة الأولى في مسيرته التي يواجه فيها ميسي إنجلترا في كأس العالم.
قال حارس المرمى جوردان بيكفورد: “لقد سجل ميسي العديد من الأهداف وصنع فرصاً لا حصر لها طوال مسيرته. من الرائع أن تتاح لنا الفرصة أخيراً لمواجهته”.
يُكنّ المدرب توماس توخيل احتراماً خاصاً للنجم الأرجنتيني. فبحسب الاستراتيجي الألماني، لا تكمن خطورة ميسي في قدرته التهديفية فحسب، بل أيضاً في ذكائه الكروي الفائق مقارنةً بأي لاعب آخر في الملعب.
وعلق توخيل قائلاً: “لقد درسنا بعناية فائقة أسلوب لعب الأرجنتين والمناطق التي يتواجد فيها ميسي عادةً. ولكن حتى عندما عطلنا تكتيكاته المعتادة، كان لا يزال بإمكانه ابتكار شيء جديد تماماً. هذه هي سمة اللاعب العظيم.”
قد يعجبك أيضاً
إذا كان ميسي رمزاً لعصره، فإن جود بيلينجهام أصبح وجه مستقبل كرة القدم الإنجليزية.
يقدم لاعب خط الوسط البالغ من العمر 23 عامًا، والذي يلعب لريال مدريد (إسبانيا)، أفضل أداء له في كأس العالم برصيد 6 أهداف، بما في ذلك هدفين متتاليين ضد المكسيك والنرويج، ويلعب دورًا رئيسيًا في مساعدة “الأسود الثلاثة” على الوصول إلى نصف نهائي كأس العالم لأول مرة منذ عام 2018.
قلّما كان أحد ليتوقع أن مكان بيلينجهام في التشكيلة الأساسية للمدرب توخيل كان موضع شك قبل انطلاق البطولة. ولكن بعد أسابيع قليلة فقط، أصبح لاعباً لا غنى عنه.
صرح توخيل قائلاً: “لقد بذل جود وهاري كين كل ما في وسعهما. إنهما لاعبان من الطراز العالمي ويحدثان فرقاً باستمرار في هذه البطولة.”
من جانبه، أقرّ المدرب الأرجنتيني ليونيل سكالوني بأن بيلينجهام وكين هما أكبر تهديدين يواجههما فريقه. وصرح قائلاً: “نستعد لمواجهة اثنين من أفضل لاعبي العالم. على الأرجنتين إيجاد طريقة للحد من تأثيرهما إذا أردنا بلوغ النهائي”.
بعيدًا عن الجوانب الاحترافية، يحمل الصدام بين إنجلترا والأرجنتين دائمًا أهمية تاريخية خاصة. فقد قدّم الفريقان مباريات كلاسيكية في تاريخ كأس العالم، أبرزها مباراة ربع النهائي عام 1986 التي شهدت هدفين لا يُنسيان لدييغو مارادونا: هدف “يد الله” المثير للجدل، وهجمة فردية من وسط الملعب تُعتبر من أجمل الأهداف في تاريخ كرة القدم. هذه الذكرى هي ما يجعل التنافس بين هذين المنتخبين الكرويين آسرًا للغاية.
لكن توخيل أصرّ على أن إنجلترا لا تريد أن يهيمن عليها الماضي. وشدد قائلاً: “لقد صنعت إنجلترا والأرجنتين العديد من اللحظات التاريخية في الماضي، لكن بالنسبة لنا، هذه مجرد مباراة كرة قدم. نحن لا نتحدث عن الماضي، بل نركز فقط على ما سيحدث على أرض الملعب”.
وفي الوقت نفسه، يعتقد المدرب سكالوني أن هدف مارادونا الأسطوري سيظل مصدر فخر للأرجنتينيين إلى الأبد، لكن الفريق الحالي بحاجة إلى كتابة تاريخه الخاص.
لذا فإن المباراة التي ستقام في أتلانتا (الولايات المتحدة الأمريكية) في الساعة 2:00 صباحًا يوم 16 يوليو (بتوقيت فيتنام) تعد بأن تكون ليس فقط معركة عقول بين اثنين من أفضل فرق العالم، ولكن أيضًا صدامًا بين رمزين من جيلين من كرة القدم.
من جهة، يقف ميسي ساعيًا لبلوغ نهائي كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، ليختتم مسيرته الكروية المجيدة بنهاية مثالية. ومن جهة أخرى، يقف بيلينجهام، القائد الشاب الذي يحمل في طياته أمل قيادة إنجلترا إلى أول لقب عالمي لها منذ عام 1966. لاعب واحد فقط يحمل الرقم 10 سيواصل كتابة التاريخ.
المصدر: