في تطور مفصلي يضع حداً للجدل الدائر حول مشاركة المنتخب الإيراني لكرة القدم في نهائيات كأس العالم 2026، قطع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشك باليقين، مؤكداً استمرار الترتيبات لمشاركة طهران في العرس الكروي العالمي الذي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك في يونيو المقبل. يأتي هذا الإعلان في وقت شهدت فيه الأروقة الرياضية والسياسية تجاذبات حادة نتيجة تصريحات متبادلة بين مسؤولين أمريكيين وإيرانيين.
الاتحاد الآسيوي يؤكد المشاركة الرسمية
صرح ويندسور جون، الأمين العام للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، في مؤتمر صحفي عقده بمقر الاتحاد في كوالالمبور، بأن الهيئة القارية لم تتلقَ أي إخطارات رسمية تفيد بانسحاب أو استبعاد إيران. وشدد جون على أن إيران عضو فاعل في الاتحاد، معرباً عن رغبة الهيئة القارية في رؤية جميع أعضائها يشاركون في البطولة العالمية. وأوضح أن الاتحاد الإيراني لكرة القدم أكد رسمياً رغبته في التواجد، مشيراً إلى أن القرار النهائي في مثل هذه المسائل يظل بيد الاتحادات الوطنية بالتعاون مع الفيفا.
ترامب يثير الجدل حول سلامة البعثة الإيرانية
دخل الملف الرياضي نفق السجالات السياسية بعد منشورات للرئيس الأمريكي دونالد ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أشار إلى أن المنتخب الإيراني “مرحب به” من حيث المبدأ، لكنه أبدى تحفظات تقنية تتعلق بالأمن والسلامة. وقال ترامب إنه لا يعتقد أن وجودهم “مناسب” في ظل الظروف الراهنة، مبرراً ذلك بالحفاظ على سلامتهم وحياتهم. هذه التصريحات قوبلت برد حاسم من الجانب الإيراني عبر منصة إنستجرام، حيث أكد المنتخب الوطني أن البطولة تقع تحت مظلة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) وليست خاضعة للقرارات السياسية للدول المضيفة، مشدداً على أنه “لا يمكن لأحد استبعادنا”.
شكوك داخلية وبرنامج المباريات المرتقبة
رغم إصرار الاتحاد الآسيوي والمنتخب الإيراني على المشاركة، إلا أن الأصوات داخل طهران لم تكن موحدة تماماً؛ فقد صرح وزير الرياضة، أحمد دونيامالي، للتلفزيون الرسمي بأن الظروف الإقليمية الراهنة وتقلبات المشهد السياسي قد تحول دون القدرة على المشاركة الفعالة. ومع ذلك، تشير الجداول الرسمية إلى أن “تيم ملي” سيخوض مبارياته الثلاث في دور المجموعات بالكامل على الأراضي الأمريكية. ومن المرتقب أن يواجه المنتخب الإيراني نظيره النيوزيلندي في إنجلوود بكاليفورنيا يوم 16 يونيو، ثم بلجيكا في 21 يونيو، ليختتم المرحلة بمواجهة عربية خالصة ضد المنتخب المصري في سياتل يوم 27 يونيو.
ثقل كروي وتحديات لوجستية قبل الانطلاق
تُعد إيران واحدة من أبرز القوى الكروية في القارة الصفراء، حيث تحتل المركز العشرين في التصنيف العالمي للفيفا، وهذا التأهل يمثل ظهورها الرابع على التوالي في المونديال. وبحسب الخطة المتبعة، سيحضر مسؤولون من الاتحاد الإيراني المؤتمر السنوي للفيفا المقرر في فانكوفر بـ 30 أبريل الجاري، وذلك لتعويض غيابهم عن اجتماعات أتالانتا الأخيرة التي ركزت على تحضيرات الفرق للنسخة الموسعة التي تضم 48 دولة. ويبقى الرهان الآن على قدرة الدبلوماسية الرياضية على تحييد الملاعب عن الصراعات السياسية لضمان اكتمال نصاب القوى الآسيوية في المونديال.