هاري كين (يسار) وليونيل ميسي: من سيصل إلى النهائي؟ - صورة: وكالة فرانس برس
التقى منتخبا إنجلترا والأرجنتين 14 مرة، 5 منها في بطولات كأس العالم . وتتفوق إنجلترا بستة انتصارات مقابل 3 هزائم و5 تعادلات. وفي كأس العالم تحديداً، فازت إنجلترا في 3 من أصل 5 مواجهات ضد الأرجنتين.
مع ذلك، جرت معظم تلك المباريات “منذ سنوات عديدة”، وفي الواقع، لم يلتقِ الفريقان خلال العقدين الماضيين. وستكون هذه أيضاً المرة الأولى التي يواجه فيها النجم ليونيل ميسي، البالغ من العمر 39 عاماً، منتخب إنجلترا.
كانت رحلة إنجلترا إلى نصف النهائي شاقة للغاية. فقد ضمنت تأهلها كمتصدرة للمجموعة L، لكنها اضطرت إلى بذل جهد كبير للفوز على جمهورية الكونغو الديمقراطية 2-1، ثم هزيمة المكسيك المضيفة 3-2 في دور الـ16، قبل أن تعود من تأخرها لتفوز على النرويج 2-1 في ربع النهائي.
خاضت الأرجنتين رحلة شاقة للوصول إلى نصف النهائي. تأهلت متصدرة المجموعة العاشرة، لكنها خاضت مباراة ماراثونية استمرت 120 دقيقة لتفوز على الرأس الأخضر 3-2 في دور الـ32، ثم حققت عودة مذهلة لتفوز 3-2 على مصر في دور الـ16، قبل أن تهزم سويسرا 3-1 بعد 120 دقيقة في ربع النهائي. الآن، حققت الأرجنتين 13 فوزًا منذ سبتمبر الماضي، وهي على بُعد مباراتين فقط من لقبها الرابع في بطولة العالم.
على الرغم من أن تشكيلة المدرب سكالوني تتكون إلى حد كبير من أبطال كأس العالم 2022 في قطر، والذين تظهر عليهم علامات التقدم في السن، إلا أن مزيجهم المميز من المهارة والروح القتالية أوصلهم إلى هذه المرحلة، ولا تزال الأهداف تُسجل باستمرار.
سجل ليونيل ميسي وزملاؤه ثلاثة أهداف في كل من مبارياتهم الأربع الأخيرة، ليصل مجموع أهدافهم في البطولة إلى 17 هدفاً، أي أقل بهدف واحد فقط من الرقم القياسي الأرجنتيني في عدد الأهداف المسجلة في كأس العالم والبالغ 18 هدفاً (والذي تم تسجيله عام 1930).
لا يزال الخبراء يرجّحون فوز الأرجنتين في هذه المباراة. يُقدّر موقع Sportsmole احتمالية فوز الأرجنتين في غضون 90 دقيقة بنسبة 40.6%، بينما تبلغ احتمالية فوز إنجلترا 34.8% فقط. في المقابل، يُقدّر موقع Opta فرص الأرجنتين في الفوز بالمباراة إجمالاً بنسبة 52.8%.
مع ذلك، يمتلك المدرب توماس توخيل خبرة واسعة تمكنه من بناء تشكيلة دفاعية قوية لمواجهة براعة الأرجنتينيين الفنية. في المقابل، ستواجه الأرجنتين صعوبة في الهجوم مع إرهاق ميسي. ومن المرجح أن تمتد المباراة إلى الوقت الإضافي، أو حتى إلى ركلات الترجيح، لكلا الفريقين.
المصدر: